弹涂鱼是两栖动物吗

能上陆的鱼—弹涂鱼

毕佚

弹涂鱼生活于热带的红树林和泥沼地区，是由鱼演变到两栖动物的鲜明例子。

在离开水远行时，弹涂鱼在嘴里含上一口水，以此延长它在陆地上停留的时间。因为嘴里的这口水可以帮助它呼吸，就像潜水员身上背的氧气罐充满了气，而弹涂鱼的“气罐”则是充满了水的嘴。弹涂鱼的腹鳍演化出吸盘，这可以帮助它稳固地停留在自己的位置上。坚强有力的腹鳍支撑着身体，而演变的很好的胸鳍肌肉则把身体向前拉，这样弹涂鱼就可以在陆地移动了。

弹涂鱼把鳍当成浆，像在海中划水一样，在泥上行走。不过，弹涂鱼还完全依赖海水来获得维持生命的氧气。当它张开嘴进食的时候，口中维持生命的含氧的水马上会流出来，所以它必须立即补充水，否则就会窒息。由于浅滩上的水有可能干涸，所以在泥土还是湿的时候，弹涂鱼就给自己挖了个洞，当掩蔽所使用。这个洞一直挖到水线以下，这样即使是干旱的天气，弹涂鱼还是可以得到海水，供它呼吸之用。泥洞成了弹涂鱼的理想家园，它在这里养育后代。泥洞给小鱼提供了必需的水源条件，等小鱼长大以后，就可以嘴中含口水到陆地上探险。

弹涂鱼有鳃，是真正的鱼，但它却长时间居住在陆地上，成为最初的两栖动物。尽管弹涂鱼喜欢在烈日下跑来跑去，但它们终究是鱼，所以仍然得随时使身体保持湿润，否则就会死亡。它们的身体结构变动得很少，还必须定时把身体浸在水中。仅仅在嘴里含口水来吸取氧气是不够的，弹涂鱼要经常保持身体的湿体以防止危险的脱水现象。因此弹涂鱼的所有活动都是在水塘周围进行的。

弹涂鱼的背鳍也进化了，它们一改原来在水中保持身体稳定的特性而变得能够折叠，其作用也随之改变，成了表示愤怒和敌意的象征，在吸引配偶的时候也用它发出信号。

随着弹涂鱼行走的增加，它们的腹鳍和胸鳍的肌肉也变得特别发达，以至于它猛地一跃，就可以在陆地上蹦出一段距离。它们可以从远处向猎物扑去，跳过身长3倍的距离和超过身体的两倍的高度。

弹涂鱼的眼睛也变得突出了，这样可以补偿水和空气折射的误差。然而，经常把眼睛暴露在炎热的阳光下，就有必要不断地使眼睛保持湿润。弹涂鱼湿润眼球的方法也相当奇特，它把眼球拉进眼窝，两个眼窝里都有水袋。

弹涂鱼最重要的演变不是发生在身体上而是在行为方式上一一它们变成了群居动物。因为它们要在水源附近共同生活，所以必须密切配合才能生存。这样，整群鱼都可以受益，因为有很多鱼都在警惕着危险的出现，每条鱼都在观察四周。

在通常的条件下，一类生物可以毫不改变地生活下去，很多代都不发生变化。但是当这些生物中的一些成员生活在恶劣的环境中时，它们的忍耐限度就会增大，从而能够继续生存下去。在亿万年以前，由于种种原因，比如持久干旱的季节，弹涂鱼的祖先被迫远离了水源，在这种情况下大多数鱼在回到水中之前就会死亡，但是也有可能某些强健的鱼活了下来，它们度过了极端艰苦的时期，忍耐也到了极限。它们的身体也会发生相应的变化，以适应环境，并且它们还会把身体上的这种变化遗传给后代。

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